Transformator slik fungerer hjertet i strømforsyningen

En transformator er navet i mange strøminstallasjoner, fra små verksteder til store industribygg. Den sørger for at maskiner og anlegg får riktig spenning, og bidrar samtidig til sikker og stabil drift. Mange møter behovet for transformator først når en ny maskin skal kobles til, eller når spenningen fra nettet ikke passer utstyret. Da oppstår spørsmål om størrelse, type, montasje og levetid.

For å ta gode valg lønner det seg å forstå litt mer enn bare tallene på merkeskiltet. Spesielt tre faktorer går igjen: hvilken spenning som kommer inn, hvilken spenning som skal ut, og hvor mye effekt utstyret faktisk krever. I tillegg spiller miljø, sikkerhet og driftsmønster en større rolle enn mange tror.

Hva en transformator gjør i praksis

En transformator endrer spenning mellom to nivåer, for eksempel fra 230 volt til 400 volt, eller ned til 12 eller 24 volt. Prinsippet er enkelt: to viklinger av kobbertråd står tett sammen på en kjerne. Når vekselstrøm går i den ene viklingen, oppstår et magnetfelt som induserer spenning i den andre. Forholdet mellom antall viklinger bestemmer spenningen inn og ut.

Samtidig gjør en god transformator mer enn bare å endre spenning:

– Den kan gi galvanisk skille mellom inngang og utgang. Det betyr at det ikke er direkte elektrisk forbindelse, noe som øker sikkerheten og reduserer risiko for støt og jordfeil.
– Den kan beskytte utstyr mot feil i nettet. Feilspenninger, jordfeil og enkelte typer forstyrrelser får mindre sjanse til å forplante seg videre.
– Den kan tilpasses ulike forsyningssystemer, som 230 volt IT-nett og 400 volt TN-nett, som begge er vanlige i Norge.

Mange maskiner som importeres i dag, er bygget for 400 volt. Samtidig har store deler av det norske distribusjonsnettet 230 volt. I slike tilfeller blir transformator en nøkkelkomponent for å koble sammen infrastruktur og utstyr på en trygg måte.

En skilletrafo (for eksempel 230/230) brukes der sikkerhet er ekstra viktig. Den gir samme spenning inn og ut, men isolerer elektrisk mellom sidene. Slik reduseres risiko for støt, spesielt i fuktige miljøer, på verksteder eller ved testing av utstyr.

Slik velger man riktig transformator

Valg av transformator starter alltid med noen konkrete spørsmål. Når disse er besvart, blir resten ofte et regnestykke og et spørsmål om kvalitet.

Tre hovedpunkter går igjen:

1. Inngangsspenning (V-in)
Hvilken spenning har anlegget tilgjengelig? Typisk 230 volt eller 400 volt.
Er det enfase eller trefase?
Dette avgjør hvilken type transformator som er aktuell, og hvordan den skal kobles.

2. Utgangsspenning (V-ut)
Hvilken spenning krever maskinen eller anlegget?
Mange styringer og småmaskiner trenger 12 eller 24 volt, mens større industriutstyr ofte krever 400 volt trefase. Transformatoren må matche kravene på merkeskiltet til utstyret.

3. Effekt (kVA eller VA/W)
Hvor mye effekt trekker utstyret?
Transformatoren må tåle minst samme effekt som forbruket ved maksimal belastning. Ofte er det lurt å legge inn en sikkerhetsmargin, for eksempel 2030 %, for å tåle startstrømmer og midlertidige topper.

I tillegg kommer miljø og bruksmønster:

– Skal transformatoren stå inne eller ute? Ute trenger den bedre kapsling og ofte ekstra beskyttelse.
– Går den kontinuerlig eller bare i perioder? Kontinuerlig drift stiller strengere krav til kjøling og dimensjonering.
– Er miljøet fuktig, støvete eller brannfarlig? Da øker kravet til isolasjon, kapslingsgrad og utførelse.

Mange leverandører lagerfører standardstørrelser, som 4, 6, 10, 20, 40, 63, 100 eller 160 kVA i 230400230 volt-varianter. Slike dekker typiske behov i småindustri, byggeplasser, verksteder og mindre produksjonslinjer. Skulle behovet avvike fra standard, kan spesialtilpassede størrelser som regel skaffes innen rimelig tid.

Et praktisk utgangspunkt er dette:
Match spenningen, velg en transformator som tåler mer effekt enn maksforbruket, og sørg for at utførelsen passer miljøet den skal stå i. Ved fast installasjon bør en registrert elektroinstallatør alltid stå for prosjektering og montasje.

Kvalitet, levetid og levering hva som skiller gode løsninger fra dårlige

En transformator kan ha svært lang levetid. Mange står i drift i 2040 år, noen enda lenger. Den mangler bevegelige deler og slites derfor lite, så lenge grensen for belastning og temperatur respekteres. Her er det likevel flere ting som skiller en god transformator fra en som skaper problemer:

– Kvalitet på materialer og viklinger
Gode kjerner, riktig dimensjonerte viklinger og solid isolasjon gir lavere tap, mindre varme og mer stabil drift.

– Tørrisolert kontra oljefylt
Tørrisolerte trefasetransformatorer brukes ofte i bygg, verksteder og industrihaller. De er enkle å plassere, har lite vedlikehold og gir godt sikkerhetsnivå. Oljefylte varianter brukes mer i nettstasjoner og store kraftanlegg.

– Galvanisk skille
Transformatorer med galvanisk skille mellom spenningsnivåene reduserer risikoen for at feil i forsyningsnettet sprer seg til maskin eller prosess. Det gir en ekstra barriere mot jordfeil og spenningsforstyrrelser.

– Dimensjonering og kjøling
En underdimensjonert transformator blir varm, støyende og får kortere levetid. En som er riktig dimensjonert, går kjøligere og mer stillegående, og gir forutsigbar drift år etter år.

Kostnaden ved å bytte trafo varierer kraftig, fra noen titalls tusen til langt over hundre tusen kroner, avhengig av effekt og kompleksitet. Mange vurderer derfor brukte transformatorer med garanti som et alternativ, spesielt i prosjekter der budsjett er stramt, men driftsikkerhet fortsatt er viktig. Her blir dokumentasjon, testresultater og seriøs leverandør avgjørende for et trygt valg.

For både nye og brukte transformatorer spiller tilgjengelighet en stor rolle. Ferdig stroppede enheter på pall, pakket i plast og levert med FDV og monteringsveiledning, forenkler hverdagen for elektrikere og entreprenører. Kort leveringstid, ofte 13 virkedager til store deler av landet, reduserer nedetid når en gammel trafo må byttes raskt.

For fagpersoner og virksomheter som ønsker tilgang til både nye og brukte transformatorer, tett samarbeid med europeiske kvalitetsprodusenter og raske leveranser i Norge, er Trafohallen et naturlig sted å starte. Informasjon, lageroversikt og kontaktopplysninger finnes samlet på trafohallen.no.